Co podlega ochronie prawem autorskim?

Przedmiotem prawa autorskiego jest każdy przejaw działalności twórczej człowieka. W szczególności przedmiotem prawa autorskiego są utwory literackie, sceniczne, muzyczne, plastyczne, architektoniczne, filmowe, itp. Ochrona obejmuje także utwory wyrażone symbolami matematycznymi i znakami graficznymi, takie jak schematy, plany, mapy, rysunki. Działalność twórcza o indywidualnym charakterze wymaga istnienia tzw. przesłanki oryginalności utworu (podczas gdy w prawie angloamerykańskim wymagana jest jedynie „skill and labour”). Kwestia realizacji przesłanki oryginalności utworu nie może być rozstrzygnięta schematycznie, w krańcowych przypadkach nawet sądy różnią się w jej ocenie.

Programy komputerowe również podlegają ochronie prawnej, podobnie jak bazy danych.