Czym jest prawo autorskie?

„Prawo autorskie” (copyright) oznacza wyłączne prawo do „kopiowania” oryginału literackiego, muzycznego, plastycznego i innych. Przedmiotem prawa autorskiego jest każdy przejaw działalności twórczej o indywidualnym charakterze. Ochronie podlegają dzieła literatury, nauki i sztuki, utwory muzyczne, audiowizualne, a także programy komputerowe. Ustawa o prawie autorskim zawiera przepisy szczególne dotyczące programów komputerowych.

Ochrona nie obejmuje wyłącznie kwestii legalności danej kopii, ochronie podlega również publiczne odtwarzanie, rozpowszechnianie, tłumaczenie, przeróbka, nagranie, itd. zarówno całego utworu, jak również jego znacznych części. Pojęcie „prawo autorskie” (copyright) wywodzi się z obszaru anglo-amerykańskiego. Tamtejsze „copyright” nie zawsze stanowi odpowiednik niemieckiego prawa autorskiego (dotyczy to zwłaszcza obowiązujących w Niemczech osobistych praw twórcy, inne są też przepisy dotyczące utworów pracowniczych).